예전에 TV에서 한 연예인이 코를 세척하는 장면이 나왔던 적이 있습니다.
이후로 코를 세척하는 것이 비염이 있는 사람에게 좋다는 것이 많이 알려지면서 많은 사람들이 코 세척을 하는 것으로 알고있습니다.
비염에 코 세척이 좋다는 것은 의학적으로도 검증되어 많은 이비인후과 의사들이 코 세척을 자주 해주는 것을 권장하고 있습니다.
코 세척을 통해 비강을 청소해준다고 하는데 코 세척을 하는 것이 간단해보이지만 실제로 신경써야 할 부분이 많습니다.
이 글을 통해서 비염에 코 세척이 왜 좋은지, 그리고 코 세척을 어떻게 하는지 그 방법에 대해 정리하였으니 많은 참고 바랍니다.
1. 비염 환자에게 코 세척이 주는 효과
비염이란 콧물, 재채지, 가려움증, 코막힘 중 한 가지 증상이 나타는 코 점막에 발생하는 염증성 질환을 의미합니다.
국민건강보험공단에서 발표한 자료에 따르면 알레르기성 비염 환자 수가 10만명 당 약 13500여명에 달하면서 주면에서 흔하게 비염 환자를 볼 수 있습니다.
비염에는 아래와 같이 급성 비염과 만성 비염 증상이 있습니다.
- 급성 비염 : 일반적으로 바이러스에 의한 감염, 날씨가 춥거나 습도가 낮거나 영양부족, 과로, 스트레스, 면역기능 저하 등으로 인해 발생
- 만성 비염 : 급성 비염의 치료가 완전히 되지 않았을 때 반복적으로 발생하면서 감염성 만성 비염이 되거나, 알레르기, 비강 구조의 이상, 호르몬 이상 등으로 인해 비감영성으로 만성 비염이 발생할 수 있습니다.
대부분의 비염 환자들은 만성 비염을 앓게되고 좌우가 번갈아 가면서 코가 막히고, 양쪽 코가 막혀 입으로만 숨을 쉬게 되는 경우도 많습니다. 저도 만성 비염을 겪고 있어서 그 고통을 누구보다 잘 알고 있습니다. 특히 잘 때 입으로만 숨을 쉬니 아침에 입이 마르고 목이 아파 아주 힘이듭니다.
이렇게 비염을 앓고 있는 환자들에게 이비인후과 의사들은 코 세척 정확히 말하자면 콧 속에 있는 비강을 세척해주라고 말합니다.
비강에서는 점액이 흘러나와 코로 들어온 이물질을 거르고 흡입한 공기를 따뜻하고 촉촉하게 만들어 폐로 보내는 역할을 합니다. 그런데 비염에 걸리면 비강의 기능이 떨어지고 비강에 분비물이 정체되고 쌓이게 됩니다.
따라서 코 세척을 통해 비강을 세척해주면 비강에 잇는 유해한 물질을 씻겨내고 코 점막에 수분을 공급하여 코를 촉촉하게 유지시켜줍니다.
2. 코 세척기로 자가 비강 세척하는 방법
1) 코 세척기 및 생리식염수 종류 및 구매 팁
앞서 언급하였듯이 비강을 세척하기 위해서는 먼저 코 세척기와 코에 넣을 생리식염수를 구매해야합니다. 시중에는 많은 코 세척기를 판매하고 있습니다.
코 세척기와 생리식염수는 종류가 여러가지가 있어 취향에 맞게 선택하여 구매할 수 있습니다. 저는 아래와 같이 구매하실 것을 추천합니다.
코 세척 용기의 경우 일자형과 커브형이 있는데, 일자형이 커브형보다 압력이 약간 더 세기 때문에 코에 무리를 줄 수 있어 저는 커브형을 추천합니다. 그리고 커브형의 경우 물이 아래로 향하고 있어 약간만 힘을 주어도 손쉽게 콧 속으로 생리식염수를 넣을 수 있어 고령층이나 어린이들이 사용하기에도 편합니다.
코 세척 시 사용하는 생리식염수는 약국에서 파는 비강용 생리식염수를 쓰거나 1회용 분말을 물에 타서 사용하면 됩니다. 그런데 약국에서 파는 생리식염수의 경우 방부제가 들어있지 않아 개봉 후 7일이내 모두 사용해야하고 남은건 모두 폐기해야합니다. 따라서 저는 1회용 분말을 사용하시는 것을 추천합니다.
위와 같이 커브형 코 세척기 및 생리식염수 분말을 구매하시어 이용하시면 간편하고 안전하게 코 세척을 하실 수 있습니다.
대부분 코 세척기를 판매하는 업체에서 분말형 생리식염수도 판매하고 있으니 세트로 같이 구매하셔서 사용하시면 좋습니다.
2) 코 세척기를 사용한 자가 비강 세척 방법
코 세척기를 사용하여 자가 비강 세척을 하는 방법은 아래와 같습니다.
① 용기의 300ml 선까지 약 30도의 식음용물을 넣고 생리식염수 분말 1포를 넣어줍니다. 그리고 좌우로 흔들어서 분말을 용해시켜 섞어줍니다.
여기서 식음용물은 아래의 물을 사용하시면 됩니다.
- 생수 또는 끓인 후 식힌 물
- 정수기 물(냉, 온수 혼합)
② 용기를 수직으로 바로 세운 후, 고개를 연결관 각도로 기울인 후 세정팁에 코를 밀착시킵니다.
③ 코에 용기를 가져다 댔으면, 에어밸브를 눌러 압력을 주어 아래 그림과 같이 비강을 세척 후 반대쪽 코 또는 입으로 식염수가 다시 나오도록 해주면 됩니다. 에어밸브를 누를 때 입으로 아~ 소리를 내면 식염수가 잘 빠져나옵니다.
참고로 제가 사용하고 있는 코 세척기의 경우 어린이용과 성인용 세정팁이 따로 제공되기 때문에 연령에 맞게 사용하시면 됩니다. 어린이용 팁은 분사량이 상대적으로 적어 어린이들의 거부감을 줄여줄 수 있습니다.
④ 양쪽 코 세척이 완료되면 코를 세게 풀지 않고, 수건이나 천으로 가볍게 닦아줍니다. 그리고 용기와 세정팁은 분리하여 세척 후 물기를 털어낸 후 바로 세워 보관합니다.
코 세척 방법은 간단하지만 아래의 유의사항을 꼭 읽어보신 후에 세척하시길 바랍니다.
3) 코 세척 시 유의사항
코 세척 시 유의사항은 아래와 같습니다.
코 세척을 너무 과도하게 하면 코 점막에서 나오는 정상적인 점액이 모두 씻겨 내려가서 오히려 코가 건조해지고 코의 기능이 저하될 수 있습니다.
따라서 코 세척은 비염 증상이 없을 때는 하루 1번, 증상이 있을 때는 하루 2번 정도로 수행하고, 한 쪽 코에 생리식염수 50~100cc 정도를 사용하여 세척해주면 적당합니다.
또한 생리식염수를 콧 속에 넣을 때 압력을 적당하게 조절해야 합니다. 너무 압력이 세면 생리식염수가 코와 귀를 연결하는 이관을 타고 고막 안쪽 중이로 역류하여 중이염이 발생할 수 있습니다. 따라서 생리식염수가 반대쪽 코로 흘러나올 수 있을 정도의 적당한 압력을 주는 것이 중요합니다.
그리고 사용하는 코 세척기는 위생을 철저하게 관리해주어야 합니다. 제가 사용하는 코 세척기 기준으로 아래와 같이 세척을 해주면서 관리를 하고 있습니다.
- 세정팁과 연결관은 열탕소독이 가능하므로 주 1회 20~30초동안 열탕소독을 해줍니다.
- 용기의 경우 열탕소독이 불가하므로 물 100ml를 넣고 전자레인지에 30~40초 정도 돌려서 세척해줍니다.
3. 마치며
지금까지 코 세척기와 생리식염수 분말을 사용하여 자가 비강 세척을 하는 방법에 대해 알아보았습니다.
코 세척기를 사용해 자주 비강을 세척해주면 비염 증상이 나아지는 것을 경험하실 수 있습니다.
저도 코 세척을 자주 해주면서 비염을 이겨내려고 노력중입니다.
만성 비염을 겪고 계셔서 불편하신 분들은 이 글을 참고하셔서 비염 증상을 완화시켜보시기 바랍니다.
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