입을 벌릴 때 가끔 귀에서 딱딱 소리가 나거나 귀 앞 쪽 턱이 벌어지는 부위가 찌릿한 통증을 느끼는 경우가 있습니다.
이는 턱관절 디스크가 손상되어 발생하는 통증이라고 합니다.
저 또한 턱관절 디스크를 겪고 있어 관리가 중요합니다.
이 글을 통해 턱관절 통증을 유발하는 디스크 질환의 원인, 치료방법 등에 대해 정리해보았습니다.
턱관절 디스크 질환을 앓고 있는 분들에게 도움이 되길 바랍니다.
1. 턱관절 통증을 유발하는 턱관절 디스크 질환
1) 턱관절 디스크 질환은 무엇인가?
턱관절은 아래 그림과 같이 복잡한 구조로 이루어져 있습니다.
우리가 입을 벌렸다 닫을 때는 아래 정상인의 턱관절처럼 광대뼈와 아래턱뼈 사이에 위치한 인대와 턱관절 디스크가 함께 움직이면서 뼈와 뼈가 부딪히지 않도록 마찰을 줄여줍니다.
그런데 턱관절 디스크 질환을 앓고있는 환자들의 경우엔 턱관절 움직임을 도와주는 턱관절 디스크가 제자리를 찾지 못하고 자리를 이탈해버리게 됩니다.
턱을 잡고있는 인대가 늘어지면서 디스크가 위치를 벗어났다가 제자리로 돌아오면서 딱딱, 사각사각 등의 소리를 내기도 합니다.
이러한 상황이 지속되면 뼈와 뼈의 마찰이 강해지고 인대와 뼈의 손상을 불러와 통증이 유발됩니다. 디스크 또한 점점 제자리를 찾아오지 못하고 아예 이탈해버리기도 합니다.
또한 턱관절 디스크 질환으로 인해 유발된 통증은, 주변의 근육(잇몸, 광대 등)에 전달되어 마치 근육 전체가 아픈 것 같은 통증을 줍니다.
2) 턱관절 디스크 질환 원인
턱관절 디스크 질환은 30대 이후보다 1020세대에서 많이 차지하는 질환 중 하나로 꼽힙니다.
턱관절은 작은 자극에도 쉽게 손상을 받을 수 있어서 ‘생활습관병’이라고 말하기도 합니다.
잘못된 생활습관, 학업 또는 취업으로 인한 스트레스 등이 주 원인이 될 수 있습니다.
턱관절 디스크 질환을 부르는 잘못된 생활습관은 아래와 같습니다.
- 음식을 한 쪽으로만 씹는 습관
- 딱딱한 음식을 먹거나 껌을 자주 씹는 습관
- 턱을 한 쪽으로 괴거나 엎드려 자는 습관
- 잘 때 이를 가는 습관
- 과도한 운동 등으로 이를 강하게 악 무는 습관
- 높은 베개를 사용하여 잠을 자는 습관
위와 같은 습관은 턱의 불균형을 가져올 뿐 아니라 턱관절 디스크 손상을 불러올 수 있습니다.
이외에 과도한 정신적 긴장 및 스트레스 또한 턱관절 디스크 질환이 발생할 수 있습니다. 긴장 및 스트레스가 턱주위 근육을 흥분시키고 치아의 맞물림을 어긋나게 하여 관절에 무리한 힘을 가하기 때문입니다.
3) 턱관절 디스크 질환 증상
턱관절 디스크 질환을 겪는 환자들의 대표적인 증상은 아래와 같습니다.
- 하품 또는 음식을 씹을 때 귀 앞쪽 아래턱뼈 및 근육에 통증을 느끼는 경우
- 입을 벌릴 때 귀 근처에서 ‘딱딱’ 소리가 나는 경우
- 입을 벌리고 닫을 때 턱 관절이 부자연스럽게 움직이는 경우
4) 턱관절 디스크 치료 방법
턱관절 디스크를 치료하는 방법은 아래와 같이 아주 많은 방법이 있습니다.
수술적인 방법과 비수술적인 방법이 있지만 심하지 않은 경우 대개는 비수술적인 방법으로 권합니다.
- 생활습관 교정을 통한 치료 : 가장 중요한 치료 방법으로 아래와 같은 생활습관 교정을 통해서 턱관절에 무리를 주는 습관을 고쳐나가는 방법입니다.
- 한 쪽 옆으로 누워지지않고 정면으로 누워 자기
- 입을 크게 벌리지 않도록 주의하기(하품 시에 혀를 입천장에 대고 하기)
- 가능한 부드러운 음식 위주로 식사하기(오징어, 껌, 갈비, 아몬드 등의 딱딱하고 질긴 음식 피하기)
- 턱을 괴거나 이를 악물지 않도록 주의하기
- 핫팩을 이용해 온습포 찜질을 통증부위에 약 10분, 하루 2~3회 시행하기
- 잘 낫고 있는지 확인하기 위해 무리하게 턱관절 통증을 유발하지 않기
- 스트레스를 받지 않고 편안한 마음으로 생활하기
- 턱관절 운동을 통한 치료 : 턱관절 근육을 풀어주기 위한 운동을 통해 턱관절 디스크를 치료합니다. 자세한 운동법은 아래 링크를 참고하시면 됩니다.
- 턱관절 물리치료 : 온찜질, 냉찜질, 초음파, 전기자극 등의 치료를 통해 근육의 긴장을 완화시킵니다.
- 스트레스 관리를 통한 치료 : 스트레스 관리를 통해 근육의 긴장을 완화시킵니다.
- 턱관절 교정 장치(스플린트)를 사용한 치료 : 치아의 맞물림을 안정시키는 장치로 턱관절을 보호하지만 가격이 비쌉니다. 또한 밤에 잘 때 꼭 사용해야하기 때문에 잠자리가 불편할 수 있습니다.
- 턱관절 디스크 수술을 통한 치료 : 턱관절 종양, 턱관절 협착 등이 있을 때 수술을 통해 치료합니다.
2. 턱관절 전문 치과 방문 후기
어느 날 새벽에 출근을 하려고 일어났는데 갑자기 왼쪽 잇몸이 아프기 시작했습니다.
그러다가 잇몸의 통증이 심해지면서 왼쪽 광대뼈 부분과 귀 앞부분 근육이 아프기 시작했습니다.
그리고 시간이 지나면서 왼쪽 관자놀이 두통까지 오기 시작했고 결국 연차를 냈습니다. ㅠㅠ
도저히 원인을 몰랐기 때문에 어느 병원을 가야 하는지도 잘 판단이 서지 않았습니다.
잇몸이 아프기 시작한 후부터 통증이 시작되어서 인터넷으로 근처 치과를 찾아보았습니다.
그러다가 저와 같은 증상을 겪고 계신 분들 후기에서 턱관절과 관련된 얘기도 있어서 턱관절도 같이 볼 수 있는 치과를 찾았습니다.
2군데의 치과를 방문하였는데, 첫 번째 치과에서는 치아 전문의가 먼저 확인한 후 턱관절 전문의분께서 봐주셨습니다. 그런데 제가 턱관절쪽이 아프다고 말하지 않았더라면 턱관절 전문의를 보지 못하고 그냥 정상인으로 치과를 나올 뻔 했습니다.
그렇게 초음파, CT 촬영 등을 진행하고 턱관절 디스크 질환이 심하다는 결과를 받았습니다. 10년 전 쯤 턱관절 디스크 질환을 겪어 병원을 방문한 후로 그 동안 턱관절이 많이 상한 것 같았습니다.
그래서 병원에서는 주기적인 물리치료, 약 처방과 함께 스플린트를 사용한 교정 치료를 권했습니다. 병원에서 권한 스플린트 가격은 무려 90만원…. 보험처리도 되지 않는 것이라고 하니 고민이 되었습니다.
그렇게 스플린트 치료는 다음 치료때까지 고민해보겠다고 말씀드리고 병원을 나와 두 번째 병원으로 향했습니다.
그런데 두 번째 병원에서는 제가 턱관절 질환이 없다고 결론을 내려주셨습니다. 오히려 충치가 보이는데 충치는 충치치료 전문 치과로 가서 검사를 받아보라고 했습니다.
그리고 턱관절 운동법이 적힌 종이를 주시면서 운동을 해주라고 말씀하셨습니다.
두 병원의 결과가 너무 달라서 의아했지만, 턱관절 디스크 질환은 보는 사람마다 의견이 다른 것 같다는 느낌을 받았습니다.
집에서 많은 인터넷 서칭을 한 결과 저는 병원에서 권유한 스플린트 치료를 제가 직접 해보기로 결정했습니다.
마침 인터넷에서 판매하고 있는 이갈이마우스피스를 발견하였습니다.
제 치아에 맞게 성형도 가능하고 3만원대에 4개나 준다고 하니, 몇 번 성형에 실패해도 될 것 같다는 느낌을 받았습니다.
후기도 괜찮아서 우선은 이 제품을 사서 이용해보려 합니다. 후기는 나중에 포스팅하겠습니다.
3. 마치며
지금까지 턱관절 디스크 질환 증상 및 원인, 그리고 치료방법 등에 대해 정리하였습니다.
턱관절 디스크 질환을 겪고 있는 저의 병원 방문 후기에 대해서도 적어보았습니다.
턱관절 디스크는 생활습관을 바꾸는 것이 치료에 정말 중요한 역할을 하는 것 같습니다.
저도 꾸준히 생활습관을 바꾸기 위해 노력해서 턱관절 디스크 질환에서 좀 더 해방될 수 있도록 노력해보려 합니다.
턱관절 디스크 질환을 겪고 계시는 모든 분들이 이 글을 참고하셔서 도움이 되셨으면 좋겠습니다.
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